Las redes sociales pueden afectar negativamente la salud mental de los jóvenes, especialmente de las adolescentes. El cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, ha advertido que aunque las redes sociales ofrecen algunos beneficios, también pueden perjudicar el bienestar de los niños.
El uso excesivo de las redes sociales puede causar problemas de imagen corporal, afectar a los comportamientos alimentarios y a la calidad del sueño, y llevar a la comparación social y a la baja autoestima.
Según una encuesta realizada entre adolescentes, los adolescentes que pasan más de tres horas al día en las redes sociales corren el doble de riesgo de sufrir problemas de salud mental, como síntomas de depresión y ansiedad.
El jefe de salud pública de Estados Unidos pidió a las empresas tecnológicas que protejan a los niños que se encuentran en etapas críticas de su desarrollo cerebral.
Es importante que las empresas tecnológicas respeten los límites de edad para controlar el acceso a las plataformas de redes sociales y sean transparentes en cuanto a los datos sobre el impacto de sus productos en los niños.
Además, los algoritmos y el diseño de las plataformas deben tratar de maximizar los beneficios potenciales de las redes sociales, en lugar de usar funciones diseñadas para que los usuarios pasen más tiempo en ellas. El informe incluye sugerencias sobre lo que pueden hacer los padres, las empresas tecnológicas y los niños y adolescentes para evitar peligros y hacer más positiva la experiencia de las redes sociales.
